Paisajes agrícolas

Campiña, olivares y dehesas

Aunque Alcalá de Guadaíra es conocida por su carácter urbano e industrial, aún sigue conservando un importante carácter agrícola, justificado en buena medida por la amplia extensión de su término municipal. De hecho, hasta mediados del siglo XX Alcalá podría considerarse como una "agrociudad", muy vinculada al abastecimiento de productos agrícolas para el mercado sevillano.

Esta riqueza agrícola se traduce no sólo en aspectos económicos, sino también en una serie de paisajes singulares, resultado de la transformación del espacio rural durante los últimos siglos. Actualmente, los principales espacios agrícolas tradicionales alcalareños son los asociados a la explotación de cereal, el olivar y las dehesas. No obstante, estos paisajes conviven con nuevas explotaciones agrícolas, que otorgan al espacio una gran diversidad y nuevas perspectivas en su valoración.

El origen de los paisajes agrícolas alcalareños hay que buscarlo a partir del siglo XV. Tras la Conquista feudal del siglo XIII se produjo un fracaso de los primeros intentos de repoblación realizados por la Corona castellana. Esto se vio agravado por la situación de Alcalá en el área de la "Banda Morisca", zona fronteriza con el Reino de Granada. Es por ello que hasta que no avanza la conquista a finales de la Edad Media, la amplia campiña entre Los Alcores y las estribaciones de la Sierra de Morón permanece como un espacio sólo parcialmente cultivado. A partir de este momento, por el contrario, se produciría una rápida ocupación agrícola del espacio, sentando las bases del modelo de explotación desarrollado en los siglos posteriores.

Otro momento fundamental en la historia del campo alcalareño se produce a comienzos del siglo XIX, con la desamortización de las propiedades eclesiásticas. Este proceso favoreció la compraventa de buena parte de las parcelas agrícolas de la zona, pero también una concentración de las mismas, favoreciendo de esta forma la creación de amplias fincas. A partir de este momento se consolidan las grandes explotaciones agrícolas: las "haciendas", centradas en el olivar, y los "cortijos", dedicados al cultivo del cereal. En ambos casos, la economía rural se mantenía mediante el trabajo de jornaleros, sometidos en muchas ocasiones a pésimas condiciones de vida. Por el contrario, en las haciendas era frecuente la presencia de amplias zonas de "señorío", en la que los propietarios y sus familias ejercían un control absoluto sobre la producción y el trabajo jornalero.

En el área de Alcalá, las fincas de olivar se concentran en el área de Los Alcores y su escarpe, creando un paisaje característico en el que se mezclan campos en cultivo con zonas en las que el olivar se halla asilvestrado, formando los típicos "acebuchales", como el del Toruño, en la Mesa de Gandul. De forma contrastada, en la zona de la Campiña del Guadaíra es el cereal el cultivo predominante, con amplias zonas de trigales en amplias parcelas de formas geométricas, combinadas en las últimas décadas con nuevos cultivos como el girasol o el olivar de regadío.

Un tercer paisaje de gran valor ecológico lo constituyen las dehesas, amplios espacios en los que la vegetación arbórea se ha "raleado", para favorecer el crecimiento de herbazales y monte bajo. Las dehesas son espacios ganaderos por excelencia, empleados como lugar de pasto y tránsito de ganado boyal y ovicáprido. Alcalá llegó a contar con cerca de cuarenta dehesas de pasto en el siglo XVIII, aunque a partir de este momento irían siendo roturadas para incorporarlas al espacio cultivado. Entre las dehesas históricas destacaron las de Guadalperal, Chamorro, Piedra Hincada, Laguna Larga, Jadaín, etc. Actualmente quedan pocos espacios adehesados, destacando la Dehesa de Gandul, que hasta comienzos del siglo XX se extendía hacia la carretera Alcalá - Mairena, a través de la conocida como "Dehesa de Andrade" o "Dehesa de Las Canteras", actualmente un espacio baldío y parcialmente repoblado con eucaliptales.